PUMA’s sneakers blunder

PUMA verkreeg voor een bepaald ontwerp van sneakers een modelregistratie in de EU, maar die werd recentelijk ongeldig verklaard. De reden daarvoor is misschien verrassend, want het komt namelijk door een paar foto’s die Rihanna enkele jaren geleden op haar Instagramaccount had gepost…

Rihanna x PUMA

Sinds 2014 is Rihanna creatief directeur bij PUMA. Onder de naam Fenty x PUMA lanceerde ze heel wat collecties, die er ook voor hebben gezorgd dat het sportmerk geïntroduceerd werd in de high-end mode-industrie. Na een korte pauze brengt ze eind dit jaar een nieuwe collectie uit onder haar eigen Fenty-merk voor PUMA. Hopelijk deelt ze deze keer de nieuwe sneakers niet online alvorens de modellen geregistreerd zijn…

Modelbescherming van productontwerpen

Modellen zijn een vorm van intellectuele eigendomsrechten die dienen om het uiterlijk van producten te beschermen. Een modelregistratie kan alleen geldig zijn zolang het model nieuw is en ook over een eigen karakter beschikt. De vereiste van nieuwheid houdt in dat het model niet eerder dan 12 maanden voorafgaand aan de aanvraag openbaar mag zijn gemaakt. Het eigen karakter betekent daarentegen dat het model niet sterk op een eerder model mag lijken. Hieronder PUMA’s registratie:

Spoiler: Rihanna bezorgt PUMA een ongeldige registratie

Echter, er werd een vordering tot nietigverklaring ingesteld tegen deze modelinschrijving van PUMA. Zo bleek dat Rihanna meerdere foto's op Instagram had gepost waarop de beroemde zangeres te zien is met de sneakers die het ontwerp van de modelregistratie vormden. Het uploaden van foto’s op sociale media waarop een product afgebeeld staat, alvorens het model te registreren, kan worden beschouwd als een openbaarmaking van het model aan het publiek. Bovendien kregen Rihanna’s Instagram posts meer dan 300.000 likes en werden er verschillende nieuwsartikelen gepubliceerd over de samenwerking tussen PUMA en de zangeres.

Bovendien werd het model meer dan 12 maanden vóór de aanvraag aan het publiek bekendgemaakt, waardoor niet aan de vereiste van nieuwheid is voldaan. De Nietigheidsafdeling van het Europees Bureau voor Intellectuele Eigendom (EUIPO) oordeelde dan ook dat de modelregistratie van PUMA ongeldig was, een beslissing die nu ook door de Kamer van Beroep is bevestigd.

Het belang van modelregistratie

Deze zaak toont aan hoe belangrijk het is om jouw modellen grondig te registreren voordat je ze openbaar maakt, aangezien zelfs een Instagram-post kan voorkomen dat je jouw modellen kunt beschermen. Net als bij alle Merkregistraties is het belangrijk de nodige formaliteiten grondig door te nemen. Voor aanvullende vragen over merk- of modelregistraties raadpleeg je steeds een merkenspecialist.